沖擊耐壓試驗可用來檢測電力設(shè)備遭受大氣過電壓（雷擊）時的絕緣性能，后來又被用于研究電力設(shè)備遭受操作過電壓的絕緣性能。
沖擊耐壓試驗結(jié)果的判定標準對于沖擊電壓試驗，根據(jù)試品絕緣性質(zhì)不同可分為兩類。一類是耐受電壓試驗，試驗對象為非自恢復(fù)絕緣和既有自恢復(fù)絕緣也有非自恢復(fù)絕緣的試品。另一類是破壞性放電試驗，試驗對象為自恢復(fù)絕緣的試品。
沖擊電壓發(fā)生器是一種生脈沖波的高電壓發(fā)生裝置，可用于各類電氣設(shè)備的沖擊耐壓試驗。在模擬設(shè)備在雷擊過電壓、操作過電壓等短時高電壓沖擊作用下的耐受特性試驗中，沖擊電壓可產(chǎn)生標準的全波（雷電波）、截波、操作波、陡波等波形，滿足各類電氣設(shè)備的沖擊耐壓試驗要求。全波：全波是具有一定性的非周期性脈沖電壓波，其波前部分的電壓上升很快，到達峰值后再緩慢地降到零。
截波：雷電沖擊電壓全波在經(jīng)過一段時延（幾微秒）后，被外間隙截斷的波形稱之為截波，根據(jù)截斷時延的長短，截波分為波前截斷和波尾截斷。
操作波：波頭時間Tcr與波尾時間T2的定義原則與雷電波相同，通常把符合Tcr=250μs和T2=2500μs的沖擊波作為標準操作波。
陡波：電壓轉(zhuǎn)換,由高變低,而性能基本不變的波形稱之為陡波。通流能力電通過的電纜峰值，以電流為準。
這四種波形形成原因各不相同，在電氣設(shè)備進行沖擊耐壓試驗時，根據(jù)不同的被試品，沖擊發(fā)生器在試驗時也要對應(yīng)不同的波形。